L’étrangement inquiétant

William Henry Pratt était Anglais, mais il adopta cet étrange pseudonyme russe, Boris Karloff. On raconte que son père était en réalité Indien, ce qui explique son teint singulier et sa prédisposition à incarner des personnages exotiques. 

Ainsi, une part de lui-même n’appartenait pas à l’Occident mais plongeait dans une tradition plus ténébreuse, dans le secret de l’adultère - jamais éclairci puisque ses parents moururent alors qu’il n’était qu’un enfant. 

Son visage était sévère mais Karloff se retrouva souvent grimé, les yeux fardés comme un maharadjah, la peau noircie. Il interpréta des peaux-rouges, des chinois, des égyptiens, des Indous bien sûr. 

Le monstre de Frankenstein ne fut qu’un avatar de ces personnages étrangers, hors de l’humanité elle-même. 

Le surnom qui lui fut donné par Universal fut d’ailleurs The Uncanny, «l’étrangement inquiétant».